Кто назвал Китай Поднебесной?

Китай был назван Поднебесной в XVII-XVIII веках европейскими изданиями, а также Марко Поло использовал название Катай, а португальцы - Чина.

Термин Поднебесная (天下) использовался в Китае для обозначения всего мира, а позднее - территории, на которую распространялась власть китайского императора.

Китайская цивилизация является одной из древнейших в мире, и термин Поднебесная сохранился до сегодняшнего дня. Он состоит из иероглифов Тянь (небо) и Ся (под, находящийся под чем-либо), что означает нахождение под небом.

В период правления династии Шань (1600–1046 до н.э.) император считался Сыном Неба, а Небо - божеством, которому все поклонялись. Термин Поднебесная возник как обозначение территории, на которой распространялась власть императора.