Кого ученые относят к среднему классу?

Согласно марксистской теории, средний класс включает всех, кроме пролетариата и буржуазии. Это включает крестьян, ремесленников и интеллигенцию.

Социальная группа населения, которую ученые относят к среднему классу, характеризуется устойчивыми доходами, достаточными для удовлетворения широкого круга материальных и социальных потребностей. Члены среднего класса имеют достаточный уровень благосостояния для обеспечения достойного качества жизни, что также делает их социально устойчивыми.

Согласно отчету банка Credit Suisse за 2015 год, Китай имеет самое высокое число представителей среднего класса в мире, превышая США. Критерии определения принадлежности к среднему классу включали свободные располагаемые финансовые средства (годовой доход) в диапазоне от $10 000 до $100 000 на 1 взрослого человека. В разных странах эти критерии могут отличаться. Например, в Швейцарии годовой доход на 1 взрослого человека составляет $72 900, в США - $50 000, в Китае - $28 000 и в России - $18 000.

Многие эксперты признают, что границы среднего класса не четко определены и существует только концептуальное понимание этой социальной группы. ОЭСР определяет средний класс как людей, заработок которых составляет от 75% до 200% медианного национального дохода. Медианный доход населения отражает уровень дохода, находящийся посередине - половина населения имеет доходы ниже этой цифры, а другая половина - выше.

Однако, главным критерием, определяющим средний класс, не является только доход. Эксперты указывают, что важно также учитывать, сколько люди зарабатывают и на что они тратят свои деньги. Границы среднего класса могут быть размыты, и обобщенное представление о нем как о прослойке между богатыми и бедными может быть обманчивым, так как оно может включать слишком широкий спектр людей.