Как называется рабочий класс?

Рабочий класс в современном смысле слова формировался с образованием социал-демократических партий в Западной Европе. В термине "пролетариат" уже подразумевался весь рабочий класс, живущий продажей своей рабочей силы и не владеющий средствами производства.

Согласно К. Марксу, главным признаком для отнесения к рабочему классу является то, что рабочий класс создаёт прибавочную стоимость и приносит собственнику прибыль. Не имеет значения, является ли труд физическим или материально производительным. Школьные учителя или врачи, работающие на частном предприятии, также относятся к рабочему классу, если их труд приносит прибыль собственнику.

Существует широкая и узкая трактовки рабочего класса. По широкой трактовке, он представляет всех работников наёмного труда на капиталистических предприятиях. По узкой трактовке, рабочий класс состоит из "синих воротничков", занятых физическим трудом в промышленности, строительстве, транспорте и сельском хозяйстве.

Пролетариат - класс лишённых собственности на орудия и средства производства наёмных рабочих в буржуазном обществе. Он является рабочим классом в капиталистическом обществе, а после социалистической революции превращается в социалистический рабочий класс.