Почему война с Карфагеном назывались пунические?

Войны между Римской республикой и Карфагеном, известные как пунические войны, получили свое название от латинского термина "пунийцы", которым римляне обозначали как карфагенян, так и финикийцев, проживавших на западе Средиземноморья. Эти войны проводились с перерывами в течение более века, с 264 по 146 год до нашей эры.

Римская республика стремилась установить свое господство в Западном Средиземноморье и не могла принять господство Карфагена, которое обеспечивалось договорами между двуми государствами. Италия заинтересована в своей безопасности и развитии торговли, поэтому она стремилась предотвратить попадание Сицилии, где уже шла борьба между греками и карфагенянами, в руки Карфагена. Контроль над Мессанским проливом был важен для развития итальянской торговли, и когда кампанские наемники, известные как "мамертинцы", захватили Мессану, у римлян представился шанс захватить пролив.