Как добывали золото в Калифорнии?

Во время Калифорнийской золотой лихорадки в 1848-1855 годах, старатели использовали шлиховый метод добычи золота, который заключался в поиске золотого песка в речной воде. Для этого они пользовались примитивными инструментами, такими как лоток и лопата. В первое время доходы от добычи золота в Калифорнии превышали зарплату рабочих на Восточном побережье в 10-15 раз.

Золотая лихорадка началась 24 января 1848 года, когда Джеймс В. Маршалл обнаружил золото рядом с лесопилкой Саттера на реке Американ-Ривер. Новость о находке распространилась быстро, и около 300 тысяч человек из разных штатов США и других стран прибыли в Калифорнию, став золотоискателями. Некоторые прибыли на парусных судах, другие на товарных вагонах, сталкиваясь с трудностями в дороге.

До начала 1840-х годов Калифорния была малоизвестным местом, поселенцев там было очень мало. Одним из известных поселенцев был швейцарец Джон Саттер, владелец лесопилки. В начале 1847 года Саттер нанял Джеймса Маршалла для строительства лесопилки на Американской реке. 24 января 1848 года Маршалл обнаружил золото вблизи лесопилки. Оба ужаснулись от этого открытия, так как они опасались, что оно привлечет множество людей.